Noticias de Estados Unidos : Vórtice polar en América del Norte de 2014 
La corriente en chorro para en el 6 de enero 2014 (azul pálido en el
mapa a la derecha) sigue un patrón ondulado en todo el hemisferio norte,
y el camino de la corriente en chorro está fuera del norte sobre el
centro de los EE.UU., con lo que el aire frío hacia el sur desde el Ártico
y la producción de las bajas temperaturas récord para la mitad oriental de los EE.UU.
El
vórtice polar norteamericano de 2014 es un evento de
meteorología extrema que afecta a partes de
Canadá y de los
Estados Unidos, extendiéndose por el sur hasta
Nashville y
Tennessee , afectó a 187 millones de personas.
Un frente frío originario del Ártico, en un principio se combinó con un viento del norte el 2 de enero, el vórtice polar dejó una fuerte nevada y rompió récords de temperatura fría en los Estados Unidos, lo que provocó el cierre de escuelas, carreteras y cancelaciones de vuelos en masa.
Fenómeno meteorológico
El vórtice polar consiste en vientos fuertes
de nivel superior que normalmente rodean al
Polo Norte y circulan en una dirección
contraria a las agujas del reloj. Dichos vientos
tienden a mantener al aire glacial atrapado en las regiones árticas
del
hemisferio norte. En algunas oportunidades, el vórtice polar se distorsiona y
se desplaza más al sur de donde se halla normalmente, llevando consigo una masa de aire helado que provoca un
drástico descenso de las temperaturas.
Zonas más afectadas
Dentro de los Estados Unidos, los estados más afectados son:
Dakota del Sur,
Dakota del Norte,
Iowa,
Minesota,
Michigan,
Montana,
Nebraska,
Wisconsin,
Illinois, y
Nueva York.
En
Chicago declararon “estado de calamidad” a causa del frío glacial, la ciudad registró un récord histórico de -50°C de
sensación térmica.
En Canadá el fenómeno se siente con mayor intensidad en las provincias de
Ontario,
Saskatchewan,
Manitoba y
Terranova y Labrador.
Daños
Entre 13 y 16 muertes se han atribuido al vórtice polar, con las condiciones de las carreteras peligrosas y ser frío extremo citado como causas.
Un
apagón eléctrico en Terranova la noche del 05 de enero, dejó 190.000 clientes sin electricidad. La mayoría de los cortes fueron restaurados por el día siguiente.
24 000 se quedaron sin electricidad en Indiana, Illinois y Missouri.
Entre el 5 de enero y el 6 de enero, las temperaturas cayeron 50 grados en el centro de
Tennessee, cayendo a un máximo de -13 °C el lunes 6 de enero en Nashville. La tensión en el suministro eléctrico ha dejado 1 200 clientes en Nashville sin poder y la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee declaró el estado de emergencia.
Unos 140 millones de estadounidenses, alrededor de un tercio de la población del país, se han visto afectados por la ola de frío.
Colegios, carreteras y oficinas públicas han sido cerradas en varias regiones afectadas. El clima también ha dejado en tierra a miles de vuelos.
En
Minnesota, todas las escuelas públicas de todo el estado fueron cerradas el 6 de enero por orden del gobernador
Mark Dayton. En
Indiana, más de cincuenta de los
noventa y dos condados, incluyendo prácticamente en todas partes al norte de
Indianapolis, se cerró todos los caminos a todo el tráfico excepto los vehículos de emergencia. En
Michigan, el alcalde de
Lansing,
Virg Bernero, emitió una emergencia de nieve que prohíbe los viajes no esenciales, así como el cierre de las oficinas gubernamentales no esenciales.En
Wisconsin, las escuelas en la mayoría (si no todos) del estado fueron cerradas el 6 de enero, así como el 7 de enero.
Por lo menos 3 600 vuelos fueron cancelados el 6 de enero, y varios miles fueron cancelados durante el fin de semana anterior.
Amtrak canceló el servicio de trenes de pasajeros con conexión en la ciudad de Chicago debido a las fuertes nevadas y al intenso frío.
Pérdidas humanas por el intenso frío polar 
Al menos nueve personas han muerto en los últimos días en Estados Unidos debido a la ola de frío que afecta a la zona central del país. Entre las víctimas se encuentra un hombre de 48 años que sufrió un paro cardíaco en Chicago mientras limpiaba nieve el domingo y una anciana hallada muerta el lunes frente a su casa en Indianápolis.
El Central Park de Nueva York tuvo una temperatura récord de 16 grados centígrados bajo cero, pero con vientos de 51 kilómetros por hora las condiciones parecían mucho más frías, según el Servicio Meteorológico Nacional.
La masa de aire ártico, que está batiendo récords de bajas temperaturas a su paso por la región central de Estados Unidos, se desplazaba este martes hacia el este obligando a cancelar miles de vuelos y llenan
do los refugios para personas sin hogar.
Las autoridades han puesto cerca de la mitad del territorio estadounidense bajo alerta por las bajas temperaturas, en momentos en que las condiciones climáticas impiden el normal desarrollo de los viajes por tierra, aire y en tren. Se esperaba que las temperaturas fueran entre 14 y 19 grados centígrados por debajo de lo normal en la zona central y el sudeste del país.
La agencia que supervisa el servicio eléctrico en estas zonas dijo que los proveedores estaban teniendo problemas para cumplir con la demanda debido a que el frío obligó al cierre de plantas. Las empresas petroleras también se vieron afectadas. Marathon Petroleum Corp y Exxon Mobil Corp sufrieron la paralización de las actividades por el frío.
Por su parte, los viajeros hicieron frente el martes a carreteras congeladas o cerradas. El frío obligó a cancelar cerca de 2.380 vuelos y a retrasar otros 2.912, según FlightAware.com, un servicio que controla la actividad de las aerolíneas.
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